文／沈思，原文刊載於台灣英文新聞
圖／Pixabay
很多人都知道「&」這個字相當於英文的and，也就是「和」或「及」的意思。例如，「湯姆&傑利」就是迪士尼卡通的「湯姆和傑利」。但是為什麼用「&」來表示and呢？知道的人也許就不多了。
原來「&」是由拉丁文衍生出來的一個變體字。按，「和」或「及」的拉丁文是「Et」。如果我們把「Et」連在一起寫成「&」，然後用一筆畫就變成「&」了。
拉丁語(Latin)是古代義大利中西部拉丁鄔(Latium)地區使用的語言，故名；古羅馬帝國興起之後，首都羅馬城就建在拉丁鄔地區，這地區的方言－－拉丁語也成了古羅馬帝國的主要語言。羅馬帝國覆亡之後，拉丁語(包括文字)仍然在歐洲許多地區通行。在中古時期的歐洲，拉丁文都一直被知識界廣泛使用，例如在神學、哲學、以及後來的科學等各方面。牛頓在1687年出版的重要科學著作《自然哲學的數學原理》(Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica)就是用拉丁文寫的。《繼續閱讀》
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