文／沈思，原文刊載於台灣英文新聞
圖／pixabay
外來語的語音發生訛變是很常見的現象；而訛變之後的語彙讓人產生不雅或低俗的聯想也往往無法避免
中文裡稱說話有障礙的人為「啞巴」。或許因為有「巴」這個字，有人會認為「啞巴」這個詞帶有歧視的味道，應該避免使用。事實上，「巴」這個字在這裡只是個綴字，就如同「尾巴」或「嘴巴」的巴，並無特別的涵義。查考《康熙字典》也知道，「巴」這個字完全沒有貶抑之意。因此瘖啞人士如果被稱為「啞巴」，心中應該釋然了。
而在台語(本文所謂的台語是指目前在台灣通用的源於閩南語的一種語言) 裡，對瘖啞人士應該如何稱呼呢？這要從希臘神話裡的一則故事說起。
希臘神話裡有一群被稱為「精靈」或「仙子」的角色；她們以年輕貌美的女性形象呈現，成天在山林裡或湖邊嬉遊。眾神之神宙斯垂涎於她們的美色，經常偷偷溜下奧林帕斯山，跟她們鬼混。有一次，宙斯的老婆赫拉聞風尾隨前來「捉猴」；不料被一個名叫Echo的精靈纏住。這個精靈滔滔不絕地跟赫拉東扯西扯，使得赫拉無法脫身；結果讓宙斯得以趁機逃之夭夭。赫拉捉猴不成，遷怒於Echo，將她變成一個啞巴，以懲罰她的多嘴。
因為這個典故，台語稱啞巴為「Echo」；不過讀音卻由原來的....《繼續閱讀》
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