文／沉思(大學退休教授)，原文刊載於台灣英文新聞
「雙關語」(pun)是一種文字遊戲。大多數的雙關語係利用兩個發音相同的字詞，賦予兩個不同的語意，以達到詼諧或修辭學上的效果。這種以發音相同的兩個字詞形成的雙關語，稱為「同音雙關語」(homophonic pun)。例如，唐代詩人劉禹錫在他的《竹枝詞》裡有如下的詩句：
「楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲
東邊日出西邊雨，道是無『晴』卻有『晴』。」
其中的『晴』字表面上是指天氣的『晴』，但在另一方面卻暗指人世間的『情』。『晴』與『情』兩字同音，因此兩者即形成「同音雙關語」。
根據估計，英國伊莉莎白時代的劇作家莎士比亞(Shakespeare)在他的劇作當中使用了超過3,000個雙關語。研究伊莉莎白時代文學的學者們都認為，雙關語不僅是文字遊戲，而且是一種「文學上的精品」(a sign of literary refinement)。
英國著名電影導演，被譽為「懸疑電影大師」的希區考克(Hitchcock)也說過：「雙關語是最高的文學形式。」(Puns are the highest form of literature.)
下面是一個簡單的英文「同音雙關語」的例子：
「A bicycle can't stand on its own because it is two-tired.」
(一輛腳踏車無法自行站立，因為它只有兩個輪子。)
我們如果將「two-tired」(兩個輪子)換成同音雙關語「too tired」(太累)，全句就有了一個不同的意思：
「A bicycle can't stand on its own because it is too tired.」
(一輛腳踏車無法自行站立，因為它太累了。)
最後這句話雖然看起來有點無厘頭，但只要想到擬人化的腳踏車會因為太累而站不起來，趣味性就自然而然的油然而生了。
茲再舉一個英文「同音雙關語」的例子：
「Atheism is a non-prophet institution.」
(無神論是一種無先知的體制。)
無神論者否認神的存在，當然也否認有所謂「先知」的存在。假如我們將「prophet」(先知)換成同音雙關語「profit」(營利)，全句就變成：
「Atheism is a non-profit institution.」
(無神論是一種非營利機構。)
最後這句話看起來也是有點無厘頭，但……哈哈！竟然可以扯到「非營利機構」，這就是趣味性的所在。
雙關語除了上述的「同音雙關語」(homophonic pun)之外，還有一種所謂的「同字雙關語」(homographic pun)。晚唐著名詩人杜牧在所作之《贈別》中有如下的詩句：
「蠟燭有『心』還惜別，替人垂『淚』到天明。」
其中同一個『心』字既可指『燭心』，亦可指『人心』；同時，同一個『淚』字既可指『燭淚』，亦可指『人淚』。這可說是「同字雙關語」的絕佳範例。正是這種雙關語的巧妙運用，使得這首詩顯得如此雋永動人。
另外，有許多學者發現，《希伯來聖經》(Hebrew Bible)中也隱藏著許多雙關語。在《希伯來聖經》裡的《以西結書》(Book of Ezekiel)的第30章第13~15節有如下的記載：
「Thus saith the Lord God, "... I will pour my fury upon Sin."」
翻譯出來就是：
「耶和華上帝如是說：『…… 我必將我的震怒傾瀉在Sin。』」
按，「Sin」是古埃及位於尼羅河口的一個古城，為阿拉伯半島經西奈半島進入埃及的交通要衝，是個兵家必爭之地，因此自古以來即經歷過多次的大小戰爭。本來一個兵家必爭之地，捲入戰爭的機率必然會比其他地方高；但這些戰爭是否就是所謂的「耶和華上帝的震怒」呢？沒有人說得準。
然而，「Sin」的一個「同字雙關語」卻讓《以西結書》的這段經文出現了一個意想不到的轉折。原來自古希臘時代(或更早)，西方世界即以「Sīnae」來稱呼居住在遙遠東方的古中國人。到了古羅馬時代，羅馬人更將「Sīnae」變成了拉丁文「Sin」。直到現代，英文裡面的「Sin」仍然是「中國」的意思。例如，發生於1894~1895年的中日戰爭(甲午戰爭)，英文就叫做「Sino-Japanese War」。【註】
綜上所述，「Sin」(一個古埃及城市) 跟「Sin」(中國) 可視為「同字雙關語」，殆無疑義。如此一來，上述《以西結書》的經文就變成了：
「耶和華上帝如是說：『…… 我必將我的震怒傾瀉在中國。』」
嗯，到時候就知道了！
【註】我國的最高學術機構「中央研究院」，其拉丁文名稱「Academia Sinica」裡也有「Sin-」(中國) 的字樣；所以「Academia Sinica」(『中國』研究院) 這個名稱顯然已經過時了－－應該正名為「Academia Formosa」了吧？
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