這幅名為《即使在樂園裡也有我》(ET IN ARCADIA EGO) 的油畫【註1】是巴洛克時期的義大利畫家葛奇諾(Guercino) 於1618-1622年的作品。畫作的場景設定在古希臘時期一個名為ARCADIA (阿卡迪亞)的地區；這地區以寧靜優美的田園風光聞名，故後世常以ARCADIA來作為「樂園」(paradise)的同義字。

畫中有兩個牧人正在看著一個骷髏。自古以來，人們常以骷髏來象徵死亡。這個骷髏的額頭上停著一隻綠頭大蒼蠅，下巴前面還有一隻老鼠，更加襯托出死亡的氣息。放置骷髏的底座側面刻著一行拉丁文：「ET IN ARCADIA EGO.」，意思是「即使在樂園裡也有我。」；一看便知這裡的「我」就是這個象徵死亡的骷髏的自稱。因此，「ET IN ARCADIA EGO.」實際上的意思就是「即使在樂園裡也有死亡。」

古希伯來人的經典《創世記》(Genesis) 裡面也有「即使在樂園裡也有死亡」的概念。根據《創世記》第二章第8節的記載：「耶和華上帝在東方的「伊甸」(Eden) 立了一個園子，把所造的人(亞當)安置在那裏。」在第二章第16-17節又記載：「耶和華上帝吩咐他(亞當)說，園中各樣樹上的果子你可以隨意吃，只是『分別善惡樹』上的果子你不可吃，因為你吃的日子必定死。」也就是說，即使在伊甸園(樂園)裡，本質上就存在著死亡的因子。

德國大文豪歌德(Johann Wolfgang von Göthe)曾經在他的著作《義大利紀行》(Italian Journey)中，將「ET IN ARCADIA EGO」這句話奉為座右銘(motto)。

同樣是德國人的大哲學家尼采(Friedrich Nietzsche) 也曾經將「ET IN ARCADIA EGO」作為他的著作《人就是人》(Human, All Too Human) 之中一個章節的標題。

筆者曾經在今年(2021年) 3月4日在本刊《台灣英文新聞》發表了一篇《時評：一封信的故事》的文章【註2】，其中也提到了「即使在樂園裡也有死亡」(ET IN ARCADIA EGO) 這句話。記得當時馬上有讀者來信詢問，這句話放在「時評」(時事評論)裡究竟是在評論什麼「時事」。...《繼續閱讀》

【註1】本圖之網址：https://en.wikipedia.org/wiki/Et_in_Arcadia_ego_(Guercino)#/media/File:Et-in-Arcadia-ego.jpg

【註2】拙作《時評：一封信的故事》