文／沈思(大學退休教授)，原文刊載於台灣英文新聞

圖／Pixabay / enriquelopezgarre

在古早的時候，西方人(主要是地中海沿岸文明發軔較早的地方的人)對整個世界的了解非常有限；除了他們所熟悉的地中海四周之外，其他地方都被稱為「未知之地」(Terra incognita)。不過，他們隱約知道在「未知之地」東邊住著許多種族，而其中位於最遙遠的、在世界東邊盡頭的一個種族，他們稱之為Sin。

Sin這個名稱由來以久，其起源已不可考。雖然有學者認為Sin是「秦」的訛音，也就是說，Sin是以「秦朝」的「秦」來命名，因為秦朝是東方第一個「一統天下」的帝國，名聲比較響亮，西方人當然比較認識。但是這個說法有一個漏洞，因為秦朝建立於西元前221年而亡於西元前207年，顯然在時間序上這大有問題，因為Sin這個名稱至少早在西元前七、八世紀就已經有了。...《繼續閱讀》